El último censo realizado en Chile entre marzo y julio, arrojó que 2,1 millones de personas, equivalentes al 11,5% de la población, se reconocen como pertenecientes a algún pueblo indígena u originario.

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La mayor parte corresponde al pueblo mapuche, que concentra más del 77% de este total, con fuerte presencia tanto en la Región Metropolitana como en el sur del país, lo que refleja procesos de urbanización y un arraigo territorial sostenido.

Del total de la población indígena en 2024, 1.013.014 son hombres (11,4%) y 1.092.849 mujeres (11,6%).

Según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la cifra representa una leve disminución respecto al Censo 2017, cuando el 12,8% de la población se identificaba como indígena, equivalente a 2.185.792 personas.

El 88,5% de la población total del país declara no pertenecer a ningún pueblo indígena.

El senador Francisco Huenchumilla detalló que, además de los mapuches, que constituyen el 8,8% de la población total, los pueblos Aymara representan un 1%, mientras que los Diaguita, Quechua, Lickanantay, Colla, Chango, Rapa Nui, Kawésqar, Selknam y Yagán se encuentran por debajo del 1% cada uno.

En cuanto a la distribución por edades, la población indígena se muestra mayormente joven-adulta: el 20,3% tiene entre 0 y 14 años, el 23,8% entre 15 y 29 años, el 21,9% entre 30 y 44 años, el 23,1% entre 45 y 64 años y el 10,9% corresponde a personas de 65 años o más, reflejando diversidad etaria en todas las etapas de la vida.

Huenchumilla destacó que las regiones con mayor concentración de población indígena son la Metropolitana, con más de 545 mil personas; La Araucanía, con más de 347 mil; Los Lagos, con más de 236 mil; Biobío, con poco más de 150 mil; y Valparaíso, con algo más de 103 mil.

Por su parte, Ñuble (20 mil), Aysén (29 mil), Magallanes (38 mil), Maule (47 mil) y O’Higgins (50 mil) registran las cifras más bajas.

Otro dato relevante del censo indica que solo el 2,9% de la población de cinco años o más declara hablar o entender alguna lengua originaria, y La Araucanía lidera con un 15%, seguida de Arica y Parinacota, con un 13,1%.

El senador expresó su preocupación por las persistentes desigualdades que evidencian estos datos entre la población indígena y la no indígena en Chile. Por ejemplo, solo un 8,8% de las personas pertenecientes a pueblos originarios ha alcanzado educación superior, en comparación con el 14,5% de quienes no se identifican como indígenas.

Además, señaló que otros indicadores, como la tasa de alfabetización y el promedio de años de escolaridad, también son inferiores entre los integrantes de pueblos indígenas.

Las comunidades originarias presentan mayores índices de desempleo en distintos periodos, mayor número de viviendas consideradas “irrecuperables” y una proporción más alta de personas que viven en condiciones de hacinamiento.

El Censo 2024, aplicado entre marzo y julio de este año, registró a casi 18,5 millones de personas en todo el país, distribuidas en un 48,5% hombres y un 51,5% mujeres, y consolidó un panorama actualizado sobre la composición étnica y demográfica de Chile.

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